Como evitar los Ácaros
Por Dra. María Sol Reyes — Especialista en Alergia e Inmunología · M.P. 5025 / M.N. 103853
La evitación de los alérgenos debe comenzar tan pronto como sea posible, incluso antes del nacimiento de los niños, especialmente si uno de los padres es alérgico.
Se puede actuar contra los ácaros y sus alérgenos de tres formas:
- Controlando las poblaciones de ácaros vivos.
- Reduciendo los alérgenos de ácaros.
- Disminuyendo la exposición de los pacientes a los alérgenos.
1. Reducción de la humedad ambiental
La reparación de los problemas de humedad tiene una importancia crítica.
Mantener la humedad ambiental por debajo del 50% es una de las recomendaciones más importantes para reducir las poblaciones de ácaros. En muchas provincias estos niveles se pueden conseguir con la simple ventilación e insolación de la vivienda. En algunas regiones para conseguir dichos niveles de humedad es necesario el uso de deshumidificadores.
Es más importante mantener la humedad relativa en torno al 50% de forma constante (o durante la mayor parte del día) que reducirla a niveles inferiores, incluso por debajo del 10%, en períodos cortos.
2. Uso de fundas impermeables en colchones y almohadas
La principal característica de una funda es el tamaño del poro:
- Los estadios de desarrollo más pequeños de los ácaros son bloqueados con tamaños de poro inferiores a 20 µm.
- Los alérgenos de ácaros y gato son retenidos con un tamaño de poro inferior a 10 µm.
El uso de fundas impermeables ha demostrado ser una de las formas más efectivas para la reducción de la exposición alergénica. Se ha demostrado que el uso de fundas de poliuretano reduce hasta el 98% de alérgenos de ácaros.
3. Aspirado de materiales textiles
Las alfombras y las moquetas son el hábitat ideal para los ácaros domésticos, por lo que son desaconsejables en viviendas con niños asmáticos.
- Limitaciones: La limpieza por aspirado solo elimina un 10% de los ácaros vivos. Por lo tanto, el aspirado en ausencia de otras medidas proporciona sólo una disminución transitoria de la población de ácaros.
- Dispersión: El aspirado con equipos convencionales que filtran el aire solo a través de bolsas de papel provoca que los alérgenos circulen en el aire, facilitando su inhalación.
- Equipamiento recomendado: Es conveniente utilizar aspiradoras con filtros de alta eficiencia que satisfacen estándares determinados (HEPA, del inglés High Efficiency Particulate Air), o con bolsas especiales de mayor grosor para evitar la dispersión de los alérgenos.
- Tratamientos húmedos: El aspirado en húmedo con sustancias acaricidas no produce mejorías significativas.
- Textiles adecuados: Es preferible usar alfombras con fibras pequeñas y de baja densidad, ya que facilita el aspirado de los alérgenos.
- Precaución: Durante la limpieza es preferible que el paciente no esté presente, volviendo una hora más tarde.
6. Lavado y secado de la ropa de cama
El lavado semanal de mantas, fundas y ropa de cama a temperaturas superiores a 50°C elimina los ácaros y reduce en forma efectiva sus alérgenos. En las secadoras se debe mantener la temperatura por encima de 55°C durante al menos 10 minutos.
5. Congelación de juguetes y pequeños objetos de tela
La congelación de ropa, muñecos de peluche y otros objetos durante 24 horas es un método eficaz para eliminar los ácaros. En climas fríos (por debajo de 0 °C), se puede dejar la ropa de cama en el exterior durante una noche.
6. Otras medidas de control
- Filtrado de aire: No ha demostrado ser de eficacia clínica ni utilidad en el control de alérgenos de ácaros.
- Acaricidas: Su efectividad en viviendas varía considerablemente ya que sólo actúan sobre los ácaros vivos pero no contra sus alérgenos. Otro inconveniente es la composición y estructura de las alfombras o moquetas a tratar, ya que la acumulación de materia orgánica y la compresión de las fibras interfieren en la difusión del producto y su contacto con los ácaros.
Resumen
La evitación exitosa del polvo se logra utilizando medidas rígidas en los dormitorios, incluyendo eliminación de alfombras, uso de coberturas en colchones, y lavado regular de ropa de cama con agua caliente. Las medidas deben incluir a todas las habitaciones de la casa y una limpieza a fondo de tapizados (ej. sofás).
La evitación eficaz de los alérgenos del polvo de casa nunca será alcanzada usando una sola medida de control ambiental. Se requieren varios métodos para afectar los múltiples factores que facilitan altos niveles de alérgenos en el interior de las viviendas.